Das Bundesministerium für Wirtschaft und Technologie (BMWi) hat Anfang 2002 den Förderwettbewerb "Netzwerkmanagement-Ost" (NEMO) gestartet, um den Aufbau regionaler Innovationsnetzwerke in den neuen Bundesländern zu unterstützen.

Um die Marktposition kleiner und mittlerer Unternehmen (KMU) in Ostdeutschland zu stärken, werden technologie- und betriebswirtschaftlich orientierte externe Managementdienstleistungen gefördert. Ziel ist es, die Technologiebasis und damit die Technologiekompetenz von KMU zu erhöhen (vgl. BMWi 2002 und Becker/Ekert/Berteit 2005, S.3)

Bislang wurden in 10 Wettbewerbsrunden 200 NEMO-Vorhaben für eine Förderung ausgewählt. Damit nahmen an dem Förderprogramm ca. 1.600 KMU aus den neuen Ländern teil. Besonders hervorzuheben ist, dass durchschnittlich drei von vier Netzwerken auch nach Auslaufen der Förderung weiter zusammenarbeiten. Aus diesem Grund "kann der NEMO Förderung eine hohe strukturelle Nachhaltigkeit bescheinigt werden, die im Vergleich zu anderen Netzwerkförderprogrammen ihresgleichen sucht" (Becker et al. 2007, S.37).

Das NEMO-Förderprogramm ist daher ein wesentlicher Baustein im neuen "Zentralen Innovationsprogramm Mittelstand" (ZIM) des BMWi und wird dort unter der Bezeichnung "Netzwerkprojekte" fortgeführt.